Praticamente in tutto il mondo si utilizza il sistema metrico decimale per le unità di misura. Gli Stati Uniti, il Myanmar (Birmania) e la Liberia sono gli unici tre paesi che non hanno adottato formalmente il sistema metrico decimale e ufficialmente utilizzano ancora il sistema Imperiale (quello che si basa su unità di misura come miglio, libbra e gallone). il Regno Unito ha adottato il sistema metrico, anche se si mantengono molte misure imperiali nell’uso quotidiano (es. miglia, pinte). Alcune nazioni caraibiche e del Commonwealth come Canada, Bahamas, Belize, Dominica e Samoa, nell’uso quotidiano mantengono il sistema imperiale anche se ufficialmente siano passati al metrico. Negli USA il sistema si chiama consuetudinario e alcune unità di misura, come la pinta e il gallone, hanno lo stesso nome ma valori diversi da quelli britannici.
A seguire alcune tabelle di conversione
Conversioni dal Sistema Imperiale al Sistema Metrico
1 pollice (inch, simbolo: in) = 2,54 centimetri
1 piede (foot, simbolo: ft) = 30,48 centimetri
1 yarda (yard, simbolo: yd) = 91,44 centimetri
1 miglio (mile, simbolo: mi) = 1,6 chilometri
1 oncia (ounce, simbolo: oz) = 28,35 grammi
1 libbra (pound, simbolo: lb) = 453 grammi
1 pinta (pint, simbolo: pt) = 0,568 litri
1 gallone (gallon, simbolo: gal) = 4,6 litri
Conversioni dal Sistema Metrico al Sistema Imperiale
1 millimetro = 0,04 pollici
1 centimetro = 0,4 pollici
1 metro = 3,28 piedi
1 chilometro = 0,62 miglia
1 grammo = 0,04 once
1 chilogrammo = 2,2 libbre
Tenere presente: nelle misure imperiali virgole e decimali praticamente non esistono, appunto perché la divisione di multipli e sottomultipli non segue il sistema metrico decimale: 1 yarda è suddivisa in 3 piedi, 1 gallone è suddiviso in 8 pinte, 1 libbra è suddivisa in 16 once, e così via. Ad esempio, nel Regno Unito non si troverà indicata la misura 3,28 piedi ma bensì 3 piedi e 3 pollici (circa).
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Il sistema consuetudinario statunitense differisce per minimi valori con il sistema imperiale britannico: il gallone statunitense è circa 0,83 volte il gallone inglese ed equivale a circa 3,785 litri. L’oncia liquida statunitense è 29,6 ml e la pinta statunitense equivale a 16 once liquide (circa 470,4 ml). Infine, il barile (barrel), utilizzato come unità di misura per il greggio di petrolio, equivale a 42 galloni statunitensi e quindi a circa 159 litri (158,981 l).
(enciclopedia online Treccani).